Leder ohne die Kuh

Was ist Pilzleder?

Leder ist das Material in vielen Schuhen, Taschen und Gürteln. Normalerweise stammt es aus der Haut von Tieren wie Kühen, und die Umwandlung von Haut zu Leder braucht viel Wasser und starke Chemikalien.

Pilzleder ist eine neuere Idee. Statt aus Tierhaut wächst es aus Pilzen – oft aus demselben Myzelnetz, das auch Verpackung entstehen lässt. Richtig gewachsen, kann Pilzgeflecht eine weiche, biegsame Bahn bilden, die echtem Leder in Aussehen und Griff sehr nahekommt.

Wie eine lederähnliche Bahn wächst

Es gibt zwei Hauptwege, um aus Pilzen ein lederähnliches Material herzustellen.

Der erste nutzt das Myzel selbst. Der Pilz wächst auf Tabletts mit Bauernhofresten, bis er eine dicke, schaumartige Matte bildet. Diese Matte wird abgehoben, flach gepresst und so behandelt, dass sie weich, stark und langlebig wird. Eine Firma namens MycoWorks stellt so gewachsene Bahnen her und nennt ihr Material Reishi.

Der zweite Weg nutzt den Fruchtkörper – den eigentlichen Pilz. Ein Material namens MuSkin stammt aus dem Hut eines großen Baumpilzes namens Phellinus ellipsoideus. Der Hut wird dünn geschnitten und ähnlich wie Tierhaut behandelt, bis er eine weiche, wildlederartige Bahn ergibt.

Bei beiden Wegen können die Herstellerinnen das Material während des Wachstums „einstellen“. Durch Veränderung von Nahrung und Wachstumsbedingungen können sie steuern, wie dick, weich oder stark die fertige Bahn am Ende wird.

Warum Designerinnen begeistert sind

Pilzleder bekommt viel Aufmerksamkeit von Kleidungs- und Schuhdesignerinnen, weil:

• Es ohne Tiere auskommt.

• Es in Wochen auf einem Tablett wachsen kann, während eine Kuh Jahre zum Aufziehen braucht.

• Es nah an der benötigten Größe und Form gewachsen werden kann, sodass weniger Abfall und weniger Zuschnittreste entstehen.

Es ist noch ein junges Material, und Wissenschaftlerinnen arbeiten hart daran, es genauso robust und günstig wie Tierleder zu machen. Aber Geldbörsen, Uhrenarmbänder und Schuhe aus Pilzen gibt es bereits. Eines Tages könnte ein Pilz Teil deines Outfits sein.