Repérer une contamination

À quoi ressemble un bloc en bonne santé

Avant de pouvoir repérer un problème, il faut savoir à quoi ressemble un bloc sain. Un mycélium de pleurote en bonne santé est blanc éclatant et régulier, un peu comme du coton ou du givre frais qui s'étend sur le bloc. En mûrissant, il peut former de petites bosses appelées épingles — ce sont des bébés champignons, et c'est exactement ce que tu veux voir.

Un mycélium sain sent aussi bon : légèrement champignon, ou comme de la terre fraîche après la pluie. Si ton bloc est blanc et sent la terre, la course tourne en ta faveur. Voyons maintenant les signes d'alerte.

Surveille les couleurs

Tes yeux sont ton premier outil. Le mycélium de champignon est blanc, donc toute couleur marquée est un signal d'alarme :

• Des taches vertes ou bleu-vert sont le signe classique du Trichoderma. Il commence souvent par une petite tache blanche et duveteuse, puis devient d'un vert vif et poudreux quand il produit ses spores. Le vert est la couleur qui signifie le plus souvent « stop ».

• Des taches noires ou une croissance noire duveteuse peuvent être d'autres moisissures, parfois avec de minuscules points noirs comme des têtes d'épingle. Le noir est aussi un avertissement clair.

• Des taches visqueuses, humides, grises ou jaunâtres indiquent généralement des bactéries plutôt qu'une moisissure.

• Un duvet gris, léger, en forme de toile d'araignée, qui pousse vite et de façon lâche, est une moisissure « toile d'araignée ».

Un point à connaître : les pleurotes frais sont naturellement couverts d'un doux duvet blanc le long de leurs lamelles, et les épingles peuvent aussi paraître duveteuses. Ce duvet blanc est normal. C'est la couleur — vert, noir, dépôt gris visqueux — qui te dit que quelque chose ne va pas.

Fais confiance à ton nez

L'odorat est un indice puissant, et il t'avertit parfois avant tes yeux. Un bloc sain sent le champignon ou la terre. Un bloc contaminé sent mauvais :

• Une odeur aigre, de moisi ou de pourri signale souvent des bactéries.

• Une odeur piquante de moisissure ou d'éponge sale peut indiquer une moisissure.

Si un kit te fait froncer le nez, prends-le au sérieux. Ne colle pas ton visage tout près d'un bloc suspect en inspirant profondément — les spores de moisissure ne sont pas bonnes à respirer. Un reniflement normal, à bonne distance, suffit amplement.

Vérifie souvent, agis tôt

Une contamination est plus facile à gérer quand elle est petite, alors regarde ton kit chaque jour. Observe la couleur, la texture et l'odeur. Repérer une petite tache verte tôt te laisse des choix ; un bloc devenu entièrement vert n'en laisse plus.

Consigne de sécurité : ces techniques d'observation et de flair concernent des kits de pleurotes, une espèce connue et sûre. Elles ne servent jamais à juger si un champignon sauvage est comestible. Ne cueille et ne mange jamais de champignons sauvages, et prépare toujours ta récolte avec un adulte, cuite et jamais crue.

Dans la prochaine leçon, tu apprendras à créer les bonnes conditions pour que le blanc en bonne santé garde toujours une longueur d'avance sur les couleurs indésirables.