La fase di colonizzazione

Che cosa succede durante la colonizzazione

Una volta inoculato in modo pulito, il substrato entra in incubazione, il tratto silenzioso in cui avviene il vero lavoro, lontano dagli sguardi. Questo periodo è spesso chiamato spawn run. Il micelio si diffonde da ogni punto di inoculazione, digerisce il substrato e attraversa con filamenti bianchi l'intera massa finché non l'ha completamente conquistata. Il tuo compito durante la colonizzazione non è fare molto; è mantenere condizioni stabili e pazienti e lasciare che il micelio finisca il lavoro.

La colonizzazione è anche il momento in cui la tua coltivazione è più vulnerabile, quindi l'ambiente che offri è in realtà un insieme di manopole regolate per favorire il tuo fungo e svantaggiare tutto il resto.

Le condizioni che contano

Quattro parametri determinano gran parte del risultato: temperatura, umidità, luce e ricambio d'aria.

• Temperatura. La maggior parte delle specie coltivate colonizza meglio in una fascia calda e stabile intorno ai 21-26 °C, con molte specie comuni più a loro agio vicino ai 24-25 °C. Il calore accelera la crescita del micelio, ma troppo calore stressa la coltura e favorisce le muffe amanti del caldo, quindi punta a una temperatura stabile piuttosto che alta. Evita sbalzi ampi.

• Umidità. Il substrato dovrebbe già avere l'umidità giusta fin dalla preparazione; l'aria circostante deve solo essere moderata perché il blocco non si secchi. Non serve ancora l'umidità elevata tipica della fruttificazione.

• Luce. Mantieni l'incubazione al buio o con una luce bassa e diffusa. La luce è uno dei segnali che possono innescare la fruttificazione, e vuoi che il fungo finisca di colonizzare prima di iniziare a pensare a formare corpi fruttiferi.

• Ricambio d'aria. Il micelio in fase di colonizzazione respira, rilasciando anidride carbonica. Un moderato accumulo di CO2 all'interno di un sacchetto va bene in questa fase e scoraggia persino una fruttificazione prematura; i sacchetti sigillati con filtro gestiscono bene questo equilibrio.

Insieme, queste indicazioni dicono la stessa cosa: caldo, stabile, buio e indisturbato. Resisti alla tentazione di aprire, toccare o controllare di continuo, perché ogni apertura è un nuovo rischio di contaminazione.

Leggere lo spawn run

Nei giorni e nelle settimane successive, vedrai il micelio bianco avanzare nel substrato. Per molte specie su substrato bulk, lo spawn run richiede circa due o tre settimane, anche se varia in base a specie, rapporto di semina, temperatura e substrato. Un rapporto di semina generoso e un calore costante lo accorciano.

Osserva i segnali di salute, un micelio denso, bianco brillante, che avanza in modo uniforme, e resta attento ai segnali di allarme: chiazze verdi, verde-bluastre, grigie, nere o rosa; zone bagnate e viscide; odori acidi o sgradevoli. Il micelio sano di solito profuma piacevolmente di fungo o di terra fresca. Se compare un contaminante, isola quel blocco dal resto della tua coltivazione.

Colonizzazione completa prima della fruttificazione

Ecco la disciplina che separa i coltivatori affidabili da quelli frustrati: aspetta la colonizzazione completa prima di avviare la fruttificazione. Un substrato è completamente colonizzato quando il micelio è arrivato da un bordo all'altro senza lasciare chiazze scoperte. Solo allora dovresti spostarlo in condizioni di fruttificazione, tipicamente un calo di temperatura, un aumento di aria fresca e umidità, e l'introduzione della luce.

Perché aspettare? Un blocco completamente colonizzato è denso di micelio e molto più resistente a muffe e batteri; la colonia ormai possiede le risorse di cui un contaminante avrebbe bisogno. Correre verso la fruttificazione mentre resta substrato scoperto è un invito aperto ai concorrenti a occupare quel terreno non rivendicato, e indebolisce anche la resa. La pazienza, qui, protegge tutto ciò che hai costruito nei passaggi precedenti.

Quando arrivano fruttificazione e raccolto, mantieni le basi di sicurezza: coltiva solo specie note e sicure provenienti da una coltura affidabile, e cuoci sempre accuratamente i funghi coltivati in casa prima di mangiarli, mai crudi.