Grzyby kontra bakterie: dwa rodzaje recyklerów

Czym różni się grzyb od bakterii?

Zarówno grzyby, jak i bakterie są destruentami — zjadają martwe rzeczy i je rozkładają. Ale mimo że robią tę samą pracę, są to bardzo różne organizmy.

Największa różnica kryje się wewnątrz komórki. Komórki bakterii nie mają jądra. Bakteria to prokariont, co oznacza, że jej komórka jest prosta i nie ma jądra, w którym mogłoby się przechowywać DNA. Komórki grzybów mają jądro. Grzyb to eukariont, co oznacza, że jego komórka jest złożona i ma jądro przechowujące DNA, a także inne maleńkie struktury zwane organellami, które pomagają komórce wykonywać jej pracę.

O ile większa jest komórka grzyba?

Bakterie są maleńkie. Typowa bakteria, na przykład E. coli — ta, o której czasem słyszy się w wiadomościach — ma około 2 mikrometrów długości i 0,5 mikrometra szerokości. Mikrometr to jedna milionowa metra. Trzeba by ustawić w rzędzie około 50 takich bakterii, żeby uzyskać szerokość ludzkiego włosa.

Komórki grzybów są większe. Grzybowa nitka zwana strzępką ma zwykle od 2 do 20 mikrometrów szerokości. Oznacza to, że pojedyncza komórka grzyba jest często od 5 do 40 razy większa niż bakteria.

Tylko grzyby tkają widoczne nitki

Pojedyncze strzępki wciąż są zbyt małe, żeby zobaczyć je gołym okiem. Ale tu zaczyna się magia: kiedy grzyb rośnie, łączy wiele strzępek w widoczny kożuszek zwany grzybnią. To właśnie ten biały albo szary puch, który możesz zobaczyć w zestawie do uprawy grzybów, albo grzybowa „żyłka” w gnijącym drewnie. Bakterie nigdy tego nie potrafią. Żyją same albo w maleńkich skupiskach niewidocznych gołym okiem.

Kiedy patrzysz na świeżą grzybnię w zestawie do uprawy, widzisz tysiące nitek grzyba splecionych razem. Dlatego uprawa grzybów tak dobrze sprawdza się u dzieci — naprawdę widać, jak grzyb rośnie i pracuje.

Jaką pracę wykonują oba te organizmy?

Zarówno grzyby, jak i bakterie są przyrodniczymi recyklerami. Rozkładają martwe liście, martwe drewno, martwe rośliny i martwe zwierzęta. Bez nich martwe szczątki piętrzyłyby się bez końca, a gleba nie miałaby żadnych składników odżywczych.

Grzyby są szczególnie dobre w rozkładaniu twardych materiałów, takich jak włókna drewna (zwane ligniną i celulozą). Uwalniają potężne substancje chemiczne zwane enzymami, które nadgryzają te materiały od zewnątrz. Bakterie pracują ramię w ramię z grzybami przy rozkładzie drewna i innych martwych materiałów, pełniąc uzupełniające się role, które pomagają zamienić martwe szczątki w składniki odżywcze dla nowego wzrostu.

Bezpieczeństwo przede wszystkim: W czystym zestawie do uprawy białe nitki grzybni są normalne i zdrowe. Jeśli zobaczysz zieloną, czarną albo śluzowatą pleśń, przerwij i powiedz o tym dorosłemu. Nigdy nie zrywaj ani nie jedz dzikich grzybów — niektóre są trujące i wyglądają tak podobnie do bezpiecznych, że tylko eksperci potrafią je odróżnić.

W skrócie

Grzyby i bakterie zajmują się recyklingiem martwych szczątków, ale są zbudowane zupełnie inaczej. Komórki grzybów mają jądra i są dużo większe niż komórki bakterii. Tylko grzyby budują widoczne nitki (strzępki), które łączą się w grzybnię, którą można zobaczyć. Bakterie pozostają niewidoczne. Dlatego dzieciom łatwiej jest uprawiać grzyby niż bakterie — naprawdę można obserwować, jak grzyb pracuje.