De Novo e de Novo

O grande trabalho do cogumelo

Um cogumelo não fica apenas ali a parecer bonito. Tem um trabalho muito importante para fazer antes da sua curta vida acima da terra acabar. O seu trabalho é fazer e libertar novos esporos.

Debaixo da tampa, escondido nas finas dobras chamadas branquias (ou às vezes em pequenos poros, como em alguns tipos de fungos), o cogumelo faz milhões e milhões de minúsculos esporos. Um único cogumelo consegue libertar um número enorme de esporos, muito mais do que conseguias contar.

Deixar partir

Quando os esporos estão prontos, o cogumelo liberta-os no ar. Fluem para baixo e para fora de debaixo da tampa, e o menor sopro de vento consegue levá-los embora. Estar seguro bem alto num caule ajuda os esporos a apanhar melhor o vento e a viajar mais longe de casa.

A maioria destes esporos não vai encontrar um bom sítio para crescer. Podem pousar num pavimento seco, ou num lugar sem comida, ou em algures demasiado frio ou quente. Mas porque há tantos esporos, mais cedo ou mais tarde alguns têm sorte.

E depois, começa tudo de novo

Um esporo de sorte pousa num sítio húmido, com comida perto, e exatamente as condições aconchegantes certas. Acorda. Cresce fios minúsculos. Esses fios dividem-se em micélio, expandindo-se silenciosamente debaixo de terra. Com o tempo, quando o micélio reuniu comida suficiente e o tempo está certo, novos pins aparecem, e um cogumelo completamente novo surge.

Reparas em algo? Esta é exatamente a história da nossa primeira lição, a acontecer novamente! Esporo, depois fios, depois cogumelo, depois novos esporos. De novo e de novo.

Um círculo chamado ciclo de vida

Os cientistas têm um nome para uma história que continua a ir por aí assim. Chamam-lhe um ciclo de vida. Um ciclo de vida é um círculo de etapas que uma coisa viva passa, de novo e de novo, geração após geração.

Muitas coisas vivas têm ciclos de vida. Uma borboleta vai de ovo, para lagarta, para crisálida, para borboleta, e depois coloca novos ovos. Um fungo vai de esporo, para micélio, para cogumelo, e depois faz novos esporos. Ambos são círculos que continuam a virar.

Por que este círculo é importante

Porque os fungos continuam a completar este círculo, nunca deixam de ser decompositores, silenciosamente a dividir folhas mortas e madeira, e a ajudar nova vida a crescer na terra. Cada cogumelo que viste fora é parte de um círculo que tem estado a virar durante muito tempo, muito antes de teres nascido.

E lembra-te, cogumelos selvagens são para olhar, não tocar ou comer. Guarda o comer para cogumelos de um kit de cultivo ou de uma loja, sempre com um adulto, sempre cozinhados. Agora sabes toda a história, desde esporo para fios para cogumelo e de volta para esporo!