Från ditt foto till riktig data

Ett enda fotos resa

Du har hittat en vild svamp, hållit händerna för dig själv och tagit fyra tydliga foton. Vad händer sen? Den här lektionen följer ditt foto på dess förvånande resa från din kamera ända in i den riktiga vetenskapen.

Det mest populära verktyget för den här resan är en gratis app och webbplats som heter iNaturalist, skapad av naturintresserade och forskare för att just samla in den här sortens observationer. Det finns också en barnvänlig syskonapp som heter Seek, som vi ska titta närmare på strax.

Steg för steg: så fungerar en observation

Så här går resan för din upptäckt på iNaturalist:

1. Du laddar upp dina foton. Appen registrerar automatiskt datumet och en ungefärlig plats.

2. Datorn ger ett förslag. iNaturalist använder bildigenkänning för att gissa vilken art det kan vara. Det är en hjälpsam ledtråd, inte ett slutgiltigt svar.

3. Gemenskapen kontrollerar det. Här kommer den fantastiska delen. Riktiga naturintresserade och svampexperter från hela världen tittar på dina foton och lägger till sina egna bedömningar. De kan hålla med datorn, eller rätta den.

4. Den blir "Research Grade". När tillräckligt många är överens om arten, får din observation en särskild märkning: Research Grade (forskningsklassad). Det betyder att den är tillförlitlig nog för att forskare ska kunna använda den.

5. Den blir öppen data. Forskningsklassade observationer delas fritt med forskare och naturvårdsorganisationer över hela världen. Din svamp är nu en datapunkt i den globala vetenskapen.

Studier har visat att unga människor verkligen kan skapa forskningsklassade observationer. Din ålder hindrar inte din data från att vara riktig och användbar.

Seek: appen gjord för yngre upptäckare

iNaturalist kräver att man är minst 13 år för att skapa ett konto, eftersom konton samlar in viss information. Om du är yngre är det där Seek by iNaturalist kommer in.

Seek är utformad för att vara säker för barn:

• Den kräver inget konto och samlar inte in dina personuppgifter som standard.

• Den håller din exakta position privat och använder bara ditt ungefärliga område för att föreslå arter.

• Du riktar kameran, och appen försöker identifiera den levande varelsen direkt på skärmen, och du kan samla märken för de grupper du upptäcker, inklusive hela svampriket.

En bra plan är att utforska med Seek själv, och låta en vuxen med ett iNaturalist-konto hjälpa dig ladda upp dina bästa fynd så att de når den bredare vetenskapliga gemenskapen. Fråga alltid en vuxen innan du laddar upp något, eftersom det är deras beslut att skicka ut dina foton i världen.

Fortfarande bara titta

Lägg märke till att ingenting i hela den här resan handlade om att röra, plocka eller smaka. Varje steg skedde med en kamera och en app. Det är skönheten med medborgarforskning: du bidrar till riktig forskning samtidigt som varenda vild svamp stannar precis där den hör hemma, levande och ostörd. I sista lektionen ska vi upptäcka varför dina observationer betyder mer än du kanske tror.