Cirkeln sluts

Titta under hatten

Dina svampar är öppna och breda. Vänd nu försiktigt en hatt och titta på undersidan. På en ostronskivling ser du massor av tunna ådror som löper från kanten in mot stjälken. Det här är skivorna.

Skivorna är inte bara dekoration. De är svampens sporfabrik, och här sluts hela livscykeln till slut ihop igen där den började.

Sporfabriken

På ytan av skivorna finns miljontals mikroskopiska celler som kallas basidier (uttalas ba-SI-di-er). Varje basidium är som en liten avfyrningsramp. Den skapar ett litet antal sporer, oftast fyra, på små skaft i sin spets.

När en spor är mogen slänger basidiet iväg den med ett smart trick. En droppe vätska bildas på sporen, och när den plötsligt rör sig fungerar det som en katapult som slungar iväg sporen från skivan. Sporen faller ner i springan mellan två skivor, glider sedan ut under hatten och iväg med luften.

Multiplicera det med miljontals basidier så får du samma siffra som i vår allra första lektion: en enda svamp kan släppa ut omkring 30 000 sporer i sekunden, miljarder på ett dygn. Skivorna ökar ytan så att svampen kan skapa så många sporer som möjligt.

Cirkeln sluts

Här kommer den vackra delen. Var och en av dessa nya sporer kan landa någonstans nytt, gro och skapa nytt mycel, precis det stadium du såg ta över ditt block. Från det mycelet kan en dag nya svampar resa sig och skapa sina egna sporer.

Spor, mycel, nål, svamp, spor igen. Det är hela livscykeln, och den har snurrat så här i hundratals miljoner år, långt innan det fanns dinosaurier. I din odlingslåda fick du se ett helt varv av hjulet.

Din odlingslådas andra akt

Du behöver inte fånga lösa sporer för att se cykeln fortsätta. Mycelet inuti ditt block lever fortfarande efter skörden och har ofta energi kvar för mer. Om du fortsätter sköta om blocket, låter det vila och vattnar det igen, kan en andra och ibland tredje skörderunda av nålar dyka upp en eller två veckor senare.

Varje skörderunda är samma fruktbildningsstadium som upprepas, driven av samma nätverk av trådar.

När blocket till slut har slut på näring och slutar fruktbilda har det ändå ett fantastiskt sista jobb kvar. Uttjänta block är fulla av levande mycel, så de blir utmärkt kompost, som ger näring åt en trädgård och fortsätter svampens verkliga roll som återvinnare i naturen.

Skörda genom att försiktigt vrida av klasen, tvätta händerna, och kom ihåg guldreglerna: en vuxen tillagar alltid odlingslådans svampar innan någon äter dem, aldrig råa, och vi plockar eller äter aldrig vilda svampar, vars sporer och förväxlingsarter kan lura till och med experter.

Du har följt en svamp genom hela dess liv. Det är verklig biologi, odlad på din egen fönsterbräda.