Cultiva tu propia forma

Tu turno de ser un mico-fabricante

Ahora llega la mejor parte: cultivar una forma tú mismo. Vas a usar un kit de cultivo de micomateriales de un fabricante de confianza. El kit trae una bolsa de micelio listo para crecer, mezclado con serrín. Ya es un tipo de hongo conocido y seguro, preparado exactamente para este trabajo. Nunca usarás un hongo silvestre para un proyecto como este.

Trabaja siempre con un adulto, y lávate las manos antes de empezar. Las manos y las herramientas limpias mantienen alejados a los mohos no deseados, algo importante porque tu trabajo es ayudar a que gane este hongo, no otros.

Planifica y prepara tu molde

1. Elige un molde. Escoge un recipiente limpio y no poroso —plástico, vidrio o metal— con una forma sencilla, como una maceta pequeña, una estrella o un corazón. No poroso significa que el agua no puede atravesarlo, así la mezcla se mantiene lo bastante húmeda para crecer.

2. Limpia todo. Limpia el molde, la mesa y tus herramientas. Un adulto puede usar un poco de alcohol para desinfectarlos.

3. Desmenuza la mezcla. Aprieta la bolsa para deshacer el micelio y el serrín en trocitos sueltos.

4. Compáctala. Presiona la mezcla firmemente dentro del molde, capa a capa, llenando cada rincón para que tu forma salga completa.

Espera y observa

Coloca el molde en un lugar cálido y oscuro, alrededor de 20-25 °C (temperatura ambiente normal). Ahora el hongo hace el trabajo, y tu tarea es observar:

• Revísalo aproximadamente una vez por semana.

• Durante aproximadamente una a tres semanas, verás cómo el micelio blanco y esponjoso se extiende hasta que toda la forma queda blanca y firme.

Estás observando el mismo proceso de pegado que crea envases y ladrillos, solo que dentro de tu propio molde pequeño.

Fija la forma (tarea de un adulto)

Cuando tu forma esté sólida, blanca y bien unida, es hora de detener el crecimiento para que dure.

• Saca con cuidado la forma del molde.

• Un adulto la seca. Esto se puede hacer en un horno a su temperatura más baja (no más de unos 100 °C) durante aproximadamente media hora, o en un deshidratador de alimentos a baja temperatura. El calor es el paso peligroso, así que el adulto se encarga del horno; tú planificas, mides y controlas el tiempo.

• Una vez que esté completamente seca, tu forma quedará firme, ligera y terminada. Guárdala en un lugar seco.

Acabas de hacer micofabricación de verdad: cultivaste un objeto sólido a partir de un hongo vivo, y luego lo fijaste para siempre. ¡Eso te convierte en un científico de materiales!

Recuerda las reglas de oro. Cultiva solo con un kit conocido y seguro, nunca con hongo silvestre. Nunca comas nada que cultives en un proyecto de materiales; estas formas son para fabricar, no para comer. Y deja siempre que un adulto se encargue de cualquier calor o secado.