Ton propre substrat

Au-delà du bloc tout prêt

Ton premier kit de culture arrivait avec la nourriture déjà à l'intérieur du sac. Cette nourriture porte un nom : le substrat. Le substrat est simplement le matériau dont se nourrissent les champignons et à travers lequel ils poussent. Dans un kit, c'est généralement de la paille ou de la sciure préparée pour toi par une entreprise.

Dans ce cours, tu passes à l'étape suivante et fabriques ton propre substrat à partir de choses que la plupart des foyers jettent. C'est une vraie compétence de cultivateur, et elle transforme des déchets en nourriture.

Ce que les pleurotes aiment manger

Les pleurotes sont des champions. On les a fait pousser sur plus de 200 déchets différents de ferme ou de cuisine, ce qui en fait le candidat parfait pour une première culture maison. Deux des ingrédients les plus faciles sont :

• Le marc de café usagé — les résidus humides restés dans le filtre après la préparation du café. Ils sont pleins de nutriments et, comme de l'eau chaude y est déjà passée, ils partent d'une base plutôt propre.

• La paille — les tiges séchées de plantes céréalières comme le blé. Elle est bon marché, aérée, et laisse de la place au mycélium pour s'étendre.

Beaucoup de cultivateurs mélangent les deux. Un mélange courant est d'environ trois parts de marc de café pour une part de paille. La paille empêche le café de se tasser en un bloc dense et sans air, et l'air est justement ce dont le mycélium a le plus besoin.

La fraîcheur, ça compte

Voici une règle qui garde ta culture en bonne santé : n'utilise que du marc de café qui a moins d'un jour. Le marc frais est encore plutôt exempt de moisissures. S'il traîne plusieurs jours, des moisissures indésirables commencent à s'installer, et ce sont exactement les concurrents que tu devras combattre plus tard.

Le meilleur plan est donc de récupérer le marc le jour même où le café est préparé. Si tu ne peux pas l'utiliser tout de suite, étale-le pour le faire sécher ou garde-le au réfrigérateur pendant une courte durée.

Pourquoi c'est plus difficile qu'un kit

Un bloc de kit a été nettoyé en usine. Ton substrat maison, lui, n'a pas encore été nettoyé : il transporte donc de minuscules êtres vivants invisibles — bactéries, levures et spores de moisissures. Certains sont inoffensifs, mais d'autres adoreraient dévorer ton substrat avant que les champignons ne puissent le faire.

C'est ça, le défi de cultiver au-delà du kit. Dans la toute prochaine leçon, tu apprendras à réduire ces concurrents avec rien d'autre que de l'eau chaude et l'aide d'un adulte — aucun produit chimique nécessaire.

Un rappel qui ne change jamais : nous ne faisons pousser que des espèces connues et sûres, comme le pleurote, à partir de mycélium fiable. Nous ne cueillons ni ne mangeons jamais de champignons sauvages, et nous ne mangeons jamais de champignon cru.

Tu sais maintenant ce qu'est un substrat et comment en construire un à partir de café et de paille. La prochaine étape : le nettoyer.