Perché la lana ama il colore

Non tutti i tessuti catturano il colore allo stesso modo

Ti è mai capitato di rovesciare succo di frutti di bosco su un maglione di lana e vedere la macchia restare per sempre, mentre lo stesso succo si lava via subito da una maglietta di cotone? Questo è un indizio di un grande segreto della tintura: il tipo di fibra conta.

Le tinture di funghi funzionano meglio sulle fibre proteiche. Una fibra proteica è quella che viene da un animale, come la lana delle pecore o la seta dei bachi da seta. Queste fibre sono fatte degli stessi mattoncini dei nostri capelli e della nostra pelle, e i pigmenti dei funghi vi si aggrappano magnificamente.

Le fibre di cellulosa sono l'altro grande gruppo. Vengono dalle piante, come il cotone e il lino. Possono essere tinte anche loro, ma sono più capricciose e richiedono passaggi in più per trattenere il colore. Ecco perché i principianti di solito iniziano con la lana.

Cos'è un mordente?

Ecco la parte più ingegnosa. Se immergi semplicemente la lana grezza nella tintura di funghi, gran parte del colore se ne andrà con il primo risciacquo. Per far sì che il colore si aggrappi davvero e resti, i tintori usano un aiutante chiamato mordente.

Un mordente è un minerale in cui immergi la lana prima della tintura. Funziona come un nastro biadesivo invisibile: da un lato afferra la fibra, dall'altro afferra il pigmento della tintura, legandoli insieme. Il mordente più comune e più delicato è l'allume (il suo nome completo è solfato di alluminio e potassio).

L'allume ha un potere speciale per i tintori: dà i colori più brillanti e nitidi e non cambia il colore naturale del fungo. Altri mordenti spostano le cose in modo diverso. Il ferro rende i colori più scuri e opachi (i tintori dicono che li "rattrista"), e il rame spinge i colori verso il blu e il verde.

Il mordenzamento è un passaggio da adulti

Mordenzare significa scaldare la lana in acqua tiepida con l'allume per circa un'ora, quindi è un passaggio caldo che spetta a un adulto. Il tuo compito è la pianificazione scientifica:

• Pesare la lana su una bilancia da cucina.

• Misurare la giusta quantità di allume. I tintori usano di solito circa 8-15 grammi di allume ogni 100 grammi di lana.

• Cronometrare l'ora con un timer.

• Annotare cosa hai fatto in un quaderno, così potrai ripetere un colore che ti è piaciuto.

L'allume è una sostanza chimica per la tintura, non un cibo. Tienilo lontano dalla bocca, lavati le mani dopo averlo usato e lascia che sia l'adulto a versarlo. Non mescolare mai sostanze chimiche casalinghe insieme "per vedere cosa succede": può essere pericoloso.

Una volta mordenzata, la tua lana è assetata di colore e pronta per la pentola della tintura. Questo è l'argomento della prossima lezione.