Grzyby, które nas karmią

Ich własne królestwo

Grzyby nie są roślinami ani zwierzętami. Należą do swojej własnej grupy żywych stworzeń, zwanej królestwem. Naukowcy nazywają to królestwem grzybów, a do niego należą pieczarki, pleśnie i drożdże, razem z niezliczonymi innymi rodzajami, które większość ludzi nigdy nie zauważa.

Większość grzybów żyje jako ukryta podziemna sieć super-cienkich niciów zwanych hifami. Splot hif to grzybnia, która może się rozprzestrzeniać przez glebę, drewno lub stare liście, cicho absorbując pożywienie. Pieczarka, którą możesz zobaczyć wyrastającą w ogrodzie, to naprawdę tylko owocnicza część, wysyłana, aby uwolnić zarodniki, które są drobnymi cząstkami, którymi grzyby się rozmnażają i wysyłają nową grzybnie do innych miejsc.

Ludzie na całym świecie cieszą się jedzeniem grzybów, takich jak pieczarki zwykłe, ostrygówki i shiitake. Są one ostrożnie uprawiane na farmach lub w kitach, w czystych warunkach, więc ludzie wiedzą dokładnie, co jedzą. Oto złota reguła bezpieczeństwa: jedz tylko grzyby z zestawu do uprawy lub ze sklepu, zawsze z dorosłym, i zawsze gotowane, nigdy surowe. Dziko rosnące grzyby mogą wyglądać bardzo podobnie do siebie, a niektóre są niebezpieczne, dlatego nigdy nie zbieramy i nie jemy grzybów znalezionych na zewnątrz.

Zamiennik mięsa hodowany z grzybów

Białko to składnik odżywczy, którego nasze ciała potrzebują, aby mieć silne mięśnie, i większość ludzi otrzymuje je z mięsa, fasoli lub produktów mlecznych. Ale naukowcy znaleźli inne zaskakujące źródło: grzyby.

Produkt zwany micoproteiną jest wytwarzany przez hodowanie konkretnego grzyba w ogromnych zbiornikach, w procesie zwanym fermentacją. Wewnątrz ciepłego, starannie kontrolowanego zbiornika, nitki grzybów mnożą się niezwykle szybko, podwajając się raz po raz, aż będzie wystarczająco do zbioru i przetworzenia na jedzenie. Jednym dobrze znanym jedzeniem z micoproteiną jest Quorn, które jest używane do robienia wegetariańskich kiełbasek, nuggetów i mielonych produktów, które smakują zasobnie i sycająco.

Hodowanie micoproteiny zużywa znacznie mniej gruntów, wody i ziem uprawnych niż hodowanie bydła czy świń, a także produkuje mniej gazów cieplarnianych po drodze. To sprawia, że jest to ekscytująca opcja, gdy świat szuka sposobów na nakarmienie więcej ludzi bez zużywania większej ilości ograniczonej przestrzeni i zasobów naszej planety.

Starożytne fermentacje, wciąż pracujące dzisiaj

Ludzie faktycznie jedzą grzyby od tysięcy lat, często tego nie zdając sobie sprawy. Drożdże, jednokomórkowy grzyb, to to, co sprawia, że ciasto do chleba się podnosi. Gdy drożdże odżywiają się cukrami w cieście, uwalniają malutkie bąbelki gazu, które puchną w miękkiego, puszystego chleba podczas pieczenia.

Niektóre sery także otrzymują swój smak i teksturę od grzybów. Błękitne żyły przebiegające przez ser błękitny oraz miękka biała skorka na serach takich jak brie są wytwarzane przez pleśnie, które serowarzy dodają celowo, w ostrożny i kontrolowany sposób, zamieniając zwykły blok skwarków w coś zupełnie nowego.

Patrząc w przód

Od uprawianych pieczarek po fermentowaną micoproteinę po drożdże cicho pracujące w twoim chlebie, grzyby karmiły ludzi przez bardzo długi czas, długo zanim ktokolwiek dokładnie zrozumiał, czym dokładnie były. Gdy naukowcy wciąż badają nowe sposoby uprawy i wykorzystania grzybów, mogą one stać się jeszcze większą częścią tego, jak karmimy rosnący świat, w zrównoważony, zdrowotny i smaczny sposób.