Bolor Verde

Conheça o culpado número um

Se cultivar cogumelos durante tempo suficiente, vai encontrar o Trichoderma — o bolor verde. É o contaminante mais comum e mais destrutivo na cultura de cogumelos, e já custou muito caro a produtores comerciais. No início da década de 1990, uma estirpe agressiva conhecida como Trichoderma harzianum biotipo 4 (Th4) provocou uma epidemia de bolor verde na Pensilvânia que causou dezenas de milhões de dólares em perdas de colheita.

O Trichoderma é um bolor rápido e oportunista que vive praticamente em todo o lado — no solo, na madeira, no pó. Não anda à procura dos seus cogumelos em particular. Ele quer apenas o mesmo alimento que o seu micélio quer, e é muito bom a chegar lá primeiro.

Como se reconhece

Aqui está a parte traiçoeira: o Trichoderma não começa verde. Começa como uma mancha de micélio branco e algodoado, que pode parecer quase idêntico a um crescimento saudável de cogumelo. É por isso que engana tantos produtores.

A pista reveladora surge um ou dois dias depois, quando produz esporos. A mancha torna-se de um verde-floresta ou esmeralda bem definido, muitas vezes com uma orla branca brilhante a avançar, onde o novo crescimento se expande para fora. Assim que vir esse verde, o bolor já está a esporular — a libertar milhões de esporos minúsculos no ar.

Fique atento a estes sinais:

• Uma mancha branca que cresce mais depressa e de forma mais achatada do que o micélio do seu cogumelo

• Coloração verde a aparecer do centro para fora

• Escurecimento ou um aspeto húmido e a decompor-se no substrato, na frente de avanço, onde o Trichoderma degrada o bloco

• Uma mancha no spawn de grão que fica suspeitosamente lisa e pálida antes de ficar verde

Por que se espalha tão depressa

O Trichoderma é perigoso por causa dos seus esporos. Uma única mancha verde pode libertar quantidades enormes de esporos, que flutuam nas correntes de ar e se depositam em todas as superfícies da sala. Esses esporos são resistentes e difíceis de eliminar. É por isso que um único bloco verde ignorado pode contaminar toda uma colheita.

O bolor entra num espaço de cultivo principalmente através de pessoas, ferramentas e roupas, em substrato mal pasteurizado ou pouco esterilizado, e através de spawn contaminado. Prospera onde o micélio do cogumelo está fraco ou lento — colonizações frias, paradas ou danificadas dão-lhe a abertura de que precisa. Também tende a favorecer condições ligeiramente ácidas, uma das razões pelas quais o pH da cobertura e do substrato são importantes.

Primeira resposta

Quando detetar bolor verde, trate-o como um problema de contenção, não de limpeza. Não transporte o bloco pela sala nem o abra perto de outros blocos — perturbá-lo lança esporos por todo o lado. Vamos abordar a decisão completa de descarte numa lição posterior, mas o instinto de proteger a sala começa aqui.

Nota de segurança: isto é sobre proteger a sua colheita, não sobre comer seja o que for. Nunca coma um cogumelo a crescer num bloco contaminado, e nunca prove para avaliar a contaminação. Os kits e as colheitas cultivadas dão-lhe espécies conhecidas e seguras, cultivadas em condições limpas; um bloco bolorento é composto, não comida. Como sempre, cozinhe totalmente os cogumelos cultivados e nunca os coma crus, e os jovens cultivadores devem trabalhar sempre acompanhados por um adulto.

O bolor verde pode ser vencido — mas só se o reconhecer cedo e respeitar a rapidez com que avança.