En svamp som älskar kompost

Varje svamp har sin favoritmat

Svampar kan inte göra egen mat av solljus som gröna växter gör. I stället är de nedbrytare — levande varelser som lever på att bryta ner dött material. Deras trådlika kropp, mycelet (uttalas my-SE-let), sprider sig genom sin mat och bryter långsamt ner den.

Olika svampar gillar olika mat. Ostronskivlingar älskar färsk halm och ved. Champinjonen är mer kräsen. Dess favoritmat är kompost — en rik, mörk, förmultnad blandning av halm och djurgödsel. Den är en riktig kompostälskare.

Att koka komposten först

Man kan inte bara stapla halm och gödsel och förvänta sig perfekt svamp. Svampodlare förbereder komposten i noga genomtänkta steg, och det är vuxet, industriellt arbete som görs på stora gårdar.

• Fas 1: Halm, gödsel och vatten blandas i höga högar och vänds om många gånger. Hjälpsamma bakterier och andra små mikrober värmer upp högen medan de arbetar. Det kan bli riktigt hett inuti.

• Fas 2: Komposten flyttas till ett varmt rum och pastöriseras — värms upp med varm luft under en tid. Det här värmesteget dödar skadedjur, ogräs och oönskade mögelsvampar, så att bara champinjonen får njuta av den rena maten.

Tänk på det som att långsamt tillaga den perfekta måltiden innan gästen anländer. Eftersom det kräver värme och tunga maskiner är det bara utbildade vuxna som gör den här delen.

Nu kommer myceliet

När komposten har svalnat till en säker temperatur tillsätter odlaren själva svampen. Men man kan inte plantera en svamp som ett frö. I stället använder odlare myceliekorn (kallas ofta spawn): korn av råg eller hirs som redan är täckta av levande mycel.

Myceliekornen blandas in i hela komposten. Från varje korn kryper det vita mycelet utåt, utforskar och äter, tills hela blocket är genomvävt av fina vita trådar. Det här steget kallas mycelietillväxten, och det tar oftast ett par veckor i ett varmt, mörkt rum.

Full av mat, men ingen svamp än

Här kommer det märkliga. När mycelietillväxten är klar är komposten fullpackad med friskt mycel och gott om mat — ändå syns nästan ingen svamp.

Myceliet är nöjt med att bara äta och breda ut sig. Det har ingen anledning att bilda svamp. För att växla det från tillväxtläge till svampbildande läge måste odlaren göra en sista, smart sak. I nästa lektion får du veta exakt vad det är: det berömda täckskiktet.