Möt champinjonfamiljen

Världens mest kända svamp

Titta i nästan vilken mataffär som helst och du hittar dem: små vita champinjoner, bruna cremini-svampar (uttalas creh-MI-ni) och stora, platta portobellosvampar. De ser ut som tre olika livsmedel. Här kommer det som förvånar de flesta: de är exakt samma art.

Det vetenskapliga namnet är Agaricus bisporus (uttalas ag-A-ri-kus by-SPO-rus). Det är den mest odlade svampen i hela världen, och den odlas i över 70 länder. När du äter svamp på en pizza är det nästan alltid just den här.

En svamp, tre åldrar

Varför ser de då så olika ut? Jo, för att du ser samma svamp i olika åldrar.

• Vit champinjon: den yngsta. Hatten är fortfarande sluten och blek.

• Cremini: lite äldre, brunare och fastare. Kallas ibland "baby bella".

• Portobello: fullvuxen. Hatten har öppnat sig helt platt, och lamellerna under har blivit mörka.

Det är lite som hur en kattunge, en ung katt och en gammal katt är samma djur fast i olika stadier. Odlaren bestämmer helt enkelt när den ska plockas. Plocka tidigt för champinjoner, vänta längre för portobello.

En svamp född i grottorna utanför Paris

Agaricus bisporus har en fantastisk historia. Människor började odla den medvetet omkring år 1650 nära Paris i Frankrike. Bönder märkte att den dök upp på gammal kompost som blivit över från melonodling.

Senare flyttade odlarna ner den under jorden, till svala, mörka grottor och gamla stentunnlar. Där nere höll temperatur och fukt sig jämn hela året, så svampen kunde växa under alla årstider. Därför fick champinjonen ett smeknamn som den fortfarande har i Frankrike: "champignon de Paris" — Parissvampen.

Ingenting som ostronskivlingen

Om du har odlat ostronskivling kanske du tror att den här svampen beter sig likadant. Det gör den inte. Ostronskivlingar trivs på halm eller ved, och de fruktar så fort de är redo.

Champinjonen är kräsnare. Den äter rik, förmultnad kompost, och den bildar inga svampar förrän du täcker komposten med ett särskilt fuktigt lager av jord. Det lagret kallas täckskiktet, och det är stjärnan i hela den här kursen. Gör dig redo att lära dig dess hemlighet.