Elige una sola cosa para cambiar

Elegir tu único cambio

Todo buen experimento empieza con una pregunta que realmente puedas comprobar. En la lección anterior aprendiste a cambiar solo una variable. Ahora es el momento de elegir esa variable y convertir tu curiosidad en un plan.

Una pregunta comprobable compara dos montajes que se diferencian exactamente en una cosa. Aquí tienes dos experimentos clásicos con setas:

• Con pulverización frente a sin pulverización: ¿Ayuda la pulverización de agua a que crezcan las setas?

• Luz frente a oscuridad: ¿Crece una seta de forma distinta en un rincón con luz suave que en un armario oscuro?

Ambos son excelentes porque cada uno cambia una sola cosa.

Haz una predicción

Antes de empezar, escribe lo que crees que va a pasar. Los científicos llaman a esto una hipótesis: una suposición inteligente y comprobable basada en lo que ya sabes. La forma fácil de escribirla es una frase de "si... entonces...".

Por ejemplo: Si pulverizo un bloque y el otro no, entonces el bloque pulverizado producirá más setas. No se trata de tener razón. Se trata de descubrir la verdad. Una predicción "equivocada" también te enseña algo real.

Prepara dos grupos justos

Para comparar, necesitas dos grupos. Uno es tu grupo de prueba, donde haces tu cambio. El otro es el grupo de control, que dejas en las condiciones normales recomendadas. El grupo de control es tu punto de referencia "con el que comparar".

Aquí tienes un experimento de pulverización hecho de forma justa:

• Bloque de prueba: pulverizado dos veces al día.

• Bloque de control: sin pulverizar nunca.

• Igual para ambos: la misma habitación, la misma temperatura, la misma luz suave, la misma cantidad de aire fresco, el mismo tipo de kit, empezado el mismo día.

Como solo la pulverización es diferente, cualquier diferencia en las setas apunta directamente a la pulverización. Si puedes, usa dos kits o dos aberturas de un tamaño similar para que la comparación sea aún más justa.

Cuidado con los cambios ocultos

La mayoría de los experimentos fallan cuando una segunda variable se cuela sin que te des cuenta. Si tu bloque de prueba está en un alféizar cálido y soleado y tu control está en un rincón fresco, en secreto estás probando también la temperatura y la luz. Mantén todo, excepto tu única variable elegida, lo más idéntico posible.

Una nota de seguridad sobre la prueba de luz frente a oscuridad: las setas usan un poco de luz como señal para saber hacia dónde crecer, así que "luz" aquí significa luz diurna suave e indirecta, nunca sol directo y fuerte que pueda secar o sobrecalentar el bloque.

Y la regla que nunca cambia: los kits cultivan una especie conocida y segura, nunca recogemos ni comemos setas silvestres, y un adulto cocina todo lo que coseches antes de comerlo.

Ahora tienes una pregunta, una predicción y dos grupos justos. A continuación, aprenderás cómo medir lo que sucede.