Ayudantes y aguafiestas

El mismo trabajo, dos nombres

Ya conociste a muchos hongos. Algunos parecían útiles. Otros parecían un problema. Entonces, ¿los hongos son buenos o malos?

Aquí está la sorpresa. Los hongos no son buenos ni malos. Simplemente hacen su trabajo. A veces su trabajo nos ayuda. A veces no. Ambas cosas son naturales.

Los hongos como ayudantes

Los hongos hacen muchos trabajos útiles:

• La levadura hincha nuestro pan

• Un hongo seguro le da sabor a nuestro queso

• Los champiñones llenan nuestra cena

Pero los hongos también tienen un trabajo enorme afuera. Los hongos son los recicladores de la naturaleza.

Cuando una hoja cae o un árbol muere, no se queda así para siempre. Los hongos crecen sobre él y poco a poco lo descomponen. Convierten esos restos viejos en alimento para la tierra.

Las plantas nuevas usan esa tierra para crecer. Sin hongos, las hojas y los troncos muertos se amontonarían cada vez más. Los hongos mantienen todo el bosque limpio y renovado.

Los hongos como aguafiestas

Ahora piensa en el moho del pan viejo. ¡El hongo está haciendo exactamente el mismo trabajo! Está descomponiendo el pan, igual que descompone un tronco.

El problema es que el pan era nuestra comida. Cuando un hongo estropea nuestra comida, lo llamamos aguafiestas. Pero no está portándose mal. Solo está reciclando, en un lugar equivocado para nosotros.

Por eso guardamos la comida fría y bien cerrada. Estamos tratando de mantener alejados a los recicladores hasta que estemos listos para comer.

Viviendo uno al lado del otro

Así que los hongos son a la vez ayudantes y aguafiestas. Todo depende de dónde crecen.

• En un tronco del bosque: un reciclador útil

• En nuestro sándwich: un aguafiestas

De cualquier manera, seguimos seguros. Nunca comemos comida enmohecida, y nunca recogemos ni comemos hongos silvestres. Solo damos las gracias a los hongos diminutos que hinchan nuestro pan y limpian nuestros bosques. Están por todas partes, ¡y el mundo los necesita!