To nie roślina

Zrozumiała pomyłka

Grzyby wyrastają z ziemi, stoją w jednym miejscu i pojawiają się w ogrodach i lasach. Nic dziwnego, że kiedyś zaliczano je do roślin. Ale kiedy naukowcy przyjrzeli się im uważniej, grzyby nie przeszły testu na roślinę. Zobaczmy dlaczego.

Wielki trop: brak chlorofilu

Zielone rośliny mają w komórkach specjalnego pomocnika zwanego chlorofilem. Chlorofil to barwnik, który wychwytuje energię ze światła słonecznego. Rośliny wykorzystują tę energię, by budować własny pokarm z wody i dwutlenku węgla. Ten proces wytwarzania pokarmu nazywa się fotosyntezą.

Ponieważ rośliny same wytwarzają swój pokarm, naukowcy nazywają je producentami.

Grzyby w ogóle nie mają chlorofilu. Spójrz na grzyba: jest biały, brązowy, beżowy, czerwony albo żółty, ale jego główne ciało nigdy nie jest zielone. Bez chlorofilu grzyb nie może przeprowadzać fotosyntezy. Nie potrafi wytwarzać pokarmu ze światła słonecznego i nie potrzebuje słońca tak, jak potrzebuje go roślina. Wiele grzybów świetnie rośnie w ciemnych miejscach, na przykład wewnątrz kłody drewna albo pod ziemią.

Zdobywanie pokarmu w inny sposób

Jeśli grzyb nie potrafi sam wytworzyć pokarmu, skąd go bierze? Grzyb pobiera pokarm, który już istnieje, wytworzony przez inne organizmy. Żywe istoty, które muszą pobierać pokarm w ten sposób, nazywamy heterotrofami. Rośliny są producentami, grzyby są heterotrofami - podobnie jak ty.

Grzyb odżywia się, rozkładając materiał wokół siebie, na przykład opadłe liście, martwe drewno czy stare owoce, i wchłaniając powstałe składniki odżywcze. Dokładnie jak to robi, poznamy w kolejnej lekcji. Na razie zapamiętaj prostą zasadę: rośliny wytwarzają pokarm, grzyby go znajdują.

Dwie kolejne różnice

Brak chlorofilu to główny powód, dla którego grzyby nie są roślinami, ale jest jeszcze więcej tropów:

• Ściany komórkowe z innego przepisu. Rośliny budują swoje ściany komórkowe z materiału zwanego celulozą. Grzyby budują swoje ściany z czegoś innego - z chityny, bohaterki jednej z kolejnych lekcji.

• Brak korzeni, łodyg i liści. Roślina ma prawdziwe korzenie, łodygi i liście. Grzyb tylko trochę przypomina roślinę. Jego ciało to tak naprawdę masa maleńkich nitek, a nie części roślinne.

Werdykt

To samo miejsce, ale bardzo różne życie. Grzyby nie mają chlorofilu, nie fotosyntetyzują i nie budują swoich ciał tak jak rośliny. Dlatego grzyby zdecydowanie nie należą do królestwa roślin.

Pamiętaj: nigdy nie próbuj smaku dzikiego grzyba, żeby sprawdzić, co to za gatunek. Kolor, zapach i kształt nie powiedzą ci, czy dziki grzyb jest bezpieczny, a niektóre są trujące. Zostaw dzikie grzyby tam, gdzie rosną.