A Fase de Colonização

O que acontece durante a colonização

Depois de inocular com técnica limpa, o substrato entra em incubação, o período tranquilo em que o verdadeiro trabalho acontece fora de vista. Essa fase é frequentemente chamada de spawn run (corrida do spawn). O micélio se espalha a partir de cada ponto de inoculação, digere o substrato e entrelaça filamentos brancos por toda a massa até reivindicá-la por completo. O seu trabalho durante a colonização não é fazer muita coisa; é manter condições estáveis e pacientes e deixar o micélio terminar o serviço.

A colonização também é o momento em que o seu cultivo está mais vulnerável, então o ambiente que você oferece é, na prática, um conjunto de controles ajustados para favorecer o seu cogumelo e prejudicar tudo o mais.

As condições que importam

Quatro parâmetros carregam a maior parte do resultado: temperatura, umidade, luz e troca de ar.

• Temperatura. A maioria das espécies cultivadas coloniza melhor numa faixa quente e estável, em torno de 21-26 °C, com muitas espécies comuns mais felizes perto de 24-25 °C. O calor acelera o crescimento do micélio, mas calor demais estressa a cultura e favorece bolores que gostam de calor, então busque estabilidade em vez de calor excessivo. Evite grandes oscilações.

• Umidade. O substrato já deve estar com a umidade certa desde a preparação; o ar ao redor só precisa ser moderado para que o bloco não resseque. Ainda não é necessária a umidade elevada exigida na frutificação.

• Luz. Mantenha a incubação no escuro ou com pouca luz difusa. A luz é um dos sinais que podem desencadear a frutificação, e você quer que o cogumelo termine de colonizar antes de começar a pensar em frutificar.

• Troca de ar. O micélio em colonização respira, liberando dióxido de carbono. Um acúmulo moderado de CO2 dentro de um saco é, na verdade, bom nessa fase e até desestimula a formação prematura de primórdios; sacos vedados com filtro de respiração gerenciam bem esse equilíbrio.

Juntas, essas condições dizem a mesma coisa: quente, estável, escuro e sem perturbações. Resista à tentação de abrir, cutucar ou verificar constantemente, já que cada abertura é um novo risco de contaminação.

Lendo a corrida do spawn

Nos dias e semanas seguintes, você verá o micélio branco avançar pelo substrato. Para muitas espécies em substrato a granel, a corrida do spawn leva aproximadamente duas a três semanas, embora isso varie com a espécie, a proporção de spawn, a temperatura e o substrato. Uma proporção generosa de spawn e um calor estável encurtam esse período.

Fique atento aos sinais saudáveis, micélio denso, branco brilhante, avançando de forma uniforme, e também aos sinais de alerta: manchas verdes, azul-esverdeadas, cinzas, pretas ou rosadas; zonas úmidas e viscosas; ou cheiros azedos e desagradáveis. O micélio saudável costuma cheirar de forma agradável, a cogumelo ou a terra fresca. Se aparecer um contaminante, isole esse bloco do restante do seu cultivo.

Colonização total antes da frutificação

Aqui está a disciplina que separa cultivadores confiáveis de cultivadores frustrados: espere pela colonização total antes de iniciar a frutificação. Um substrato está totalmente colonizado quando o micélio percorreu tudo de ponta a ponta, sem manchas descobertas. Só então você deve levá-lo às condições de frutificação, normalmente uma queda de temperatura, um aumento de ar fresco e umidade, e a introdução de luz.

Por que esperar? Um bloco totalmente colonizado é denso de micélio e muito mais resistente a bolores e bactérias; a colônia agora possui os recursos que um contaminante precisaria. Apressar a frutificação enquanto ainda há substrato descoberto é um convite aberto para que os competidores tomem esse terreno livre, e isso também enfraquece a colheita. A paciência aqui protege tudo o que você construiu nas etapas anteriores.

Quando a frutificação e a colheita finalmente chegarem, mantenha o básico de segurança: cultive apenas espécies conhecidas e seguras, provenientes de cultura de confiança, e cozinhe sempre bem os cogumelos cultivados em casa antes de comer, nunca crus.