Nu este o plantă

O greșeală de înțeles

Ciupercile răsar din pământ, stau pe loc și apar prin grădini și păduri. Nu e de mirare că oamenii le-au socotit cândva plante. Dar când oamenii de știință le-au studiat cu atenție, ciupercile au picat testul de plantă. Să vedem de ce.

Marele indiciu: fără clorofilă

Plantele verzi au un ajutor special în interiorul celulelor numit clorofilă (se pronunță: klo-ro-FI-lă). Clorofila este un pigment care captează energia din lumina soarelui. Plantele folosesc acea energie captată pentru a-și construi singure hrana din apă și dioxid de carbon. Acest proces de producere a hranei se numește fotosinteză (se pronunță: fo-to-sin-TE-ză).

Deoarece plantele își fac singure hrana, oamenii de știință le numesc producători.

Ciupercile nu au deloc clorofilă. Privește o ciupercă: este albă, maro, ruginie, roșie sau galbenă, dar corpul ei principal nu este niciodată verde. Fără clorofilă, o ciupercă nu poate face fotosinteză. Nu poate produce hrană din lumina soarelui și nu are nevoie de Soare așa cum are nevoie o plantă. Multe ciuperci cresc bine în locuri întunecate, precum în interiorul unui buștean sau sub pământ.

Obținerea hranei într-un alt fel

Dacă o ciupercă nu-și poate face singură hrana, de unde își ia mâncarea? O ciupercă preia hrană care există deja, produsă de alte viețuitoare. Viețuitoarele care trebuie să obțină hrană în acest fel se numesc heterotrofe (se pronunță: he-te-ro-TRO-fe). Plantele sunt producători; ciupercile sunt heterotrofe, și la fel ești și tu.

O ciupercă se hrănește descompunând materialul din jurul ei, precum frunze căzute, lemn mort sau fructe vechi, și absorbind substanțele nutritive. Vom explora exact cum face asta într-o lecție viitoare. Deocamdată, ideea principală este simplă: plantele își fac hrana, ciupercile o găsesc.

Încă două diferențe

Clorofila este motivul principal pentru care ciupercile nu sunt plante, dar mai există și alte indicii:

• Pereți celulari, altă rețetă. Plantele își construiesc pereții celulari dintr-un material numit celuloză. Ciupercile își construiesc pereții din altceva, numit chitină - vedeta unei lecții viitoare.

• Fără rădăcini, tulpini sau frunze. O plantă are rădăcini, tulpini și frunze adevărate. O ciupercă doar seamănă puțin cu o plantă. Corpul ei este de fapt o masă de firișoare subțiri, deloc părți de plantă.

Verdictul

Același loc, vieți foarte diferite. Ciupercile nu au clorofilă, nu fac fotosinteză și nu își construiesc corpul așa cum o fac plantele. Așadar, ciupercile ies clar din împărăția plantelor.

Ține minte: nu gusta niciodată o ciupercă sălbatică pentru a afla ce este. Culoarea, mirosul și forma nu îți pot spune dacă o ciupercă sălbatică este sigură, iar unele sunt otrăvitoare. Lasă ciupercile sălbatice acolo unde cresc.