Locul ciupercilor în lume

Punând ciupercile la locul lor

Am testat ciupercile în raport cu plantele și cu animalele, iar ele nu au trecut niciunul dintre teste. Așadar, unde se încadrează ciupercile? Se încadrează într-o împărăție doar a lor: Împărăția Fungi. Să adunăm întreaga poveste și apoi să vedem cât de vastă și de variată este cu adevărat această împărăție.

Arborele genealogic

Fiecare ciupercă trăiește în domeniul Eukarya, grupul ale cărui celule au un nucleu. În interiorul domeniului Eukarya, ciupercile formează propria lor împărăție, alături de împărăția plantelor și de împărăția animalelor, dar nu în interiorul niciuneia dintre ele.

ADN-ul ne oferă o surpriză interesantă despre acest arbore genealogic. Ciupercile și animalele au un strămoș comun mai recent decât ciupercile și plantele. Cu alte cuvinte, o ciupercă este o rudă mai apropiată cu un șoarece decât cu un arțar. Iată un indiciu ușor de reținut: ciupercile își stochează energia de rezervă sub formă de glicogen, aceeași substanță de rezervă folosită de animale, în timp ce plantele stochează energie sub formă de amidon. Chimie mică, indiciu mare de rudenie.

Ce se consideră o ciupercă?

Când oamenii aud cuvântul "ciupercă", își imaginează o ciupercă cu pălărie și picior. Dar ciupercile cu pălărie sunt doar o formă dintr-o împărăție uriașă. Ciupercile mai includ:

• Mucegaiurile, petele pufoase de pe pâinea sau fructele vechi

• Drojdiile, ciuperci minuscule, unicelulare, care ajută pâinea să crească și au fost folosite pentru a prepara alimente timp de mii de ani

• Manele și rugini, care cresc pe plante

• Ciupercile-suport, formele asemănătoare unor rafturi care cresc pe trunchiurile copacilor

O ciupercă în sine nu este întreaga ciupercă (organism). Este corpul fructifer, partea care produce și eliberează spori pentru ca noi ciuperci să poată crește. Cea mai mare parte a ciupercii este miceliul ascuns pe care l-am întâlnit mai devreme.

O împărăție cu adevărat uriașă

Împărăția Fungi este unul dintre cele mai mari grupuri de viețuitoare de pe Pământ. Oamenii de știință au denumit până acum peste 150.000 de tipuri de ciuperci. Totuși, aceasta este doar o mică fracțiune din total. Estimările atente sugerează că ar putea exista câteva milioane de specii de ciuperci în total, ceea ce înseamnă că marea majoritate nu au fost încă descrise. În fiecare an, oamenii de știință descoperă ciuperci pe care nimeni nu le denumise înainte.

De aceea, unii oameni de știință numesc ciupercile o împărăție ascunsă. Ele trăiesc în sol, lemn, apă, în alimentele noastre și chiar în parteneriat cu rădăcinile plantelor și cu algele minuscule din licheni. Ciupercile reciclează materialul mort, ajută pădurile să crească, maturează brânzeturile și ne fac pâinea să dospească.

Ideea principală

Ciupercile nu sunt plante și nu sunt animale. Sunt eucariote cu pereți celulari din chitină, corpuri formate din firișoare fine și un truc de hrănire unic: digeră pe dinafară, apoi absoarbe. Din toate aceste motive, ele își câștigă un loc aparte în arborele vieții - a cincea împărăție, vastă, ascunsă și încă plină de surprize.

O ultimă regulă de siguranță pentru fiecare mic explorator al ciupercilor: nu culege și nu mânca niciodată ciuperci sălbatice. Identificarea ciupercilor sigure necesită pregătire și unelte de expert, iar greșelile pot fi fatale. Cultivă doar soiuri cunoscute ca fiind sigure, dintr-un kit, gătește-le mereu împreună cu un adult și nu mânca niciodată o ciupercă crudă.