Försegla med vax

Den sista låsningen

Din stock är full av levande pluggar, men var och en är fortfarande öppen mot luften överst i sitt hål. Öppna hål är ett problem. Det ömtåliga sporämnet kan torka ut, och andra svampar, insekter eller bakterier kan smyga sig in och konkurrera med din shiitake om veden. Lösningen är en tunn kupol av vax över varje hål.

Vaxningen är steget som förvandlar en rad hål till en förseglad, skyddad odling. Det är värt att göra noggrant – ett hoppat hål är en svag punkt.

Vilken sorts vax

Odlare använder livsmedelsgodkänt vax som är rent och oparfymerat. Vanliga val är:

• Ostvax (samma sort som täcker ostbitar)

• Sojavax

• Bivax

Undvik parfymerade ljus eller färgat vax – du vill ha något rent och naturligt mot din matodlande stock. Vaxet måste smältas till vätska så att det kan dabbas på, och här kommer den viktiga delen: att smälta vax är hett och ett jobb bara för vuxna. Hett vax kan bränna, och blir det för hett kan det fatta eld. Den vuxne värmer och hanterar det; du håller dig undan och planerar och håller uppsikt.

Försegla varje hål

När den vuxne har varmt, flytande vax redo får varje plugg en liten hätta:

1. En klick vax läggs rakt över pluggen och hålets öppning.

2. Den jämnas ut så att den täcker hela öppningen, lite som att breda på läppbalsam.

3. Den kallnar på några sekunder till en fast liten försegling.

Du kan hjälpa till genom att peka ut hål som missats, och genom att räkna de förseglade hålen mot ert totala mål på cirka 50. Ett noggrant team förseglar varenda ett.

Lämna ändarna öppna

Här kommer en överraskande regel: vaxa inte över stockens båda kapade ändar. Det är frestande att försegla allt, men stocken behöver andas och hålla kvar fukt. Täcker man båda ändarna kan fukten stängas ute, och svampen behöver den fukten för att leva. Så vi förseglar hålen, inte hela stocken.

Säkerhetssammanfattning för den här lektionen: det enda heta steget är att smälta vaxet, och det tillhör din vuxne. Dina jobb är att välja rent, livsmedelsgodkänt vax, upptäcka missade hål och hålla koll. Ingen spis, ingen låga, inga brännskador.

Din stock är nu ympad och förseglad – en färdig, levande svampodling. Utifrån ser den fortfarande bara ut som en stock. Inuti är mycelet på väg att påbörja en lång, långsam resa. Sista lektionen handlar helt om väntan och belöningen.